내가 SNS 단식을 통해 느낀 자유와 공허함

SNS 단식 30일, 단절이 아닌 회복의 기록.
디지털 피로와 비교의 굴레에서 벗어나
진짜 자유와 공허함을 함께 마주한 한 사람의 내면적 여정.
연결을 끊고 나서야 비로소,
나는 나 자신과 다시 연결될 수 있었다.

내가 SNS 단식을 통해 느낀 자유와 공허함

1. 끊임없이 연결된 시대, 나는 점점 지쳐가고 있었다

나는 늘 SNS 속에서 살았다.
눈을 뜨면 제일 먼저 확인한 건 알람이 아니라 인스타그램의 빨간 점이었다.
누가 새로운 사진을 올렸는지,
내 게시물에 몇 명이 ‘좋아요’를 눌렀는지가 하루의 기분을 결정했다.
아침마다 뉴스 대신 피드를 훑는 것이 루틴이 되었고,
지하철 안에서는 트위터의 실시간 트렌드를 스크롤했다.

그 행위는 ‘소통’이라는 이름으로 포장되어 있었지만,
실상은 끝없는 피로였다.
누군가의 여행 사진을 보며 부러워하고,
누군가의 성공담에 내 위치를 비교했다.
피드를 넘길수록 나의 하루는 초라해졌고,
타인의 삶은 마치 무대 위의 주인공처럼 빛나 보였다.

그때부터 나는 점점 ‘관찰자’로 변했다.
내 삶을 살아가기보다,
타인의 삶을 감상하는 데 더 많은 시간을 쏟았다.
그 시간은 짧은 즐거움을 주었지만,
끝나고 나면 언제나 공허함이 남았다.
SNS는 나를 세상과 연결시켜줬지만,
그 연결의 끈이 점점 나를 조이기 시작했다.

새로운 소식을 놓치면 불안했고,
댓글이나 반응이 늦게 달리면 초조했다.
‘좋아요’의 숫자가 나의 존재 가치를 평가하는 것처럼 느껴졌다.
나는 타인의 시선 속에서만 존재하고 있었던 것이다.

결국 피로가 누적되어 어느 날 폭발했다.
알림이 울릴 때마다 심장이 철렁 내려앉았고,
휴대폰을 켜면 이상하게 숨이 가빴다.
그때 깨달았다.
“이건 단순한 습관이 아니라, 중독이다.”
그리고 나는 결심했다.
한 달 동안 SNS를 완전히 끊어보자.
누구의 피드도 보지 않고,
나의 일상도 올리지 않는 ‘디지털 단식’을 시작하기로 했다.

2. 처음 10일, 연결이 끊긴 자리에는 불안이 찾아왔다

앱을 삭제하던 그날 밤,
손끝이 묘하게 떨렸다.
그건 단순히 앱 아이콘을 지우는 행위였지만,
내 안에서는 무언가를 ‘잃는 느낌’이 들었다.
평소엔 당연하게 열던 인스타그램, 트위터, 유튜브가
이제는 사라진 낯선 화면.

처음 며칠은 정말 금단현상 같았다.
버스를 타도, 밥을 먹어도,
습관적으로 휴대폰을 켜지만 볼 게 없었다.
시간이 느리게 흘렀고,
무언가 빠진 듯한 허전함이 머리를 맴돌았다.
손끝이 심심했고, 마음은 불안했다.

나는 그때 깨달았다.
SNS는 단순한 앱이 아니라,
내 일상의 공백을 메우던 ‘디지털 진통제’였다는 걸.
심심하거나 외로울 때마다
누군가의 스토리를 보며 위안을 얻었고,
타인의 일상 속에서 나를 확인하곤 했다.
그런데 그 위안이 사라지자
진짜 감정—외로움, 허무, 불안—이 그대로 드러났다.

밤에 불을 끄고 누워 있을 때,
평소 같으면 SNS를 하며 잠들었을 시간에
나는 고요한 어둠 속에 홀로 누워 있었다.
그때 처음으로 ‘침묵’이 얼마나 큰 소리인지 알았다.
마음속에 쌓여 있던 미세한 피로,
누적된 감정들이 조용히 떠올랐다.
그 침묵이 두려웠지만,
동시에 그동안 억눌러왔던 감정을
비로소 마주할 수 있었다.

처음 10일은 힘들었지만,
그 불편함 속에서 변화의 기운이 느껴졌다.
누가 내 게시물에 반응하든 말든,
더 이상 신경 쓸 일이 없었다.
그건 낯선 자유였다.
세상과의 연결이 끊긴 대신,
오히려 나 자신과의 대화가 시작된 것이다.

3. SNS 단식이 가져온 진짜 자유 — 주의력과 감정의 회복

10일이 지나자 마음이 놀랍게도 차분해졌다.
SNS를 하지 않으니
머릿속이 조용해지고, 생각의 결이 선명해졌다.
하루에도 수십 번 울리던 알림이 사라지자
마음이 더 이상 ‘즉각 반응’하지 않았다.
대신 깊이 생각하고, 느리고 단단하게 움직였다.

예전엔 책을 읽을 때도 집중이 안 됐다.
몇 줄 읽다가도 무의식적으로 스마트폰을 집었다.
하지만 SNS 단식을 하자
몰입의 시간이 점점 길어졌다.
문장 하나에 마음이 머물고,
생각이 이어지는 즐거움을 되찾았다.

또한 감정의 폭이 잔잔해졌다.
타인의 화려한 일상과 비교하지 않으니
나의 삶이 초라하게 느껴지지 않았다.
평범한 점심, 짧은 산책,
그 소소한 순간들에서 오히려 ‘충만함’을 느꼈다.
누군가에게 보여주지 않아도
그 자체로 의미가 있는 시간이었다.

그리고 놀라운 일이 일어났다.
관계가 깊어졌다.
SNS에서 ‘좋아요’를 주고받던 사람들과의 관계보다
오히려 오프라인에서 마주한 사람들과의 대화가 진해졌다.
SNS는 넓은 연결을 줬지만, 얕았다.
이제 나는 좁더라도 깊은 관계를 원했다.

이 자유는 단순히 ‘앱을 끄는 것’이 아니었다.
그건 ‘나의 주의를 되찾는 일’이었다.
남이 정한 타임라인이 아니라,
내가 선택한 리듬으로 하루를 살아가는 일.
그 속에서 나는 비로소 진짜 자유를 느꼈다.

4. 자유의 끝에서 마주한 공허함 — ‘존재의 빈자리’를 바라보다

SNS 단식 30일이 끝났을 때,
나는 자유와 공허함이라는 모순된 감정 사이에 서 있었다.
세상과의 연결이 끊기자
놀랍도록 평화로웠지만,
동시에 낯선 외로움이 밀려왔다.

아무도 내 하루를 모른다는 사실,
내가 공유하지 않은 시간들이
마치 존재하지 않는 것처럼 느껴졌다.
‘내 삶이 기록되지 않는다면,
정말 존재하는 걸까?’
이 질문이 머릿속을 맴돌았다.

그제야 깨달았다.
내가 느낀 공허함은 ‘단절’ 때문이 아니라,
‘존재를 확인받고 싶어 하는 욕구’ 때문이었다.
SNS는 내 존재를 증명하는 거울이었고,
그 거울이 사라지자
나는 스스로를 확인할 방법을 잃은 것이다.

하지만 그 깨달음 이후,
나는 조금씩 새로운 방식을 찾았다.
SNS가 아니라,
일기장 속에서 나를 기록하기 시작했다.
사진 대신 글로,
‘좋아요’ 대신 생각으로 나를 남겼다.
누군가의 반응 없이도
내 삶을 스스로 의미 있게 바라보는 힘이 생겼다.

이제 SNS는 나의 도구일 뿐이다.
필요할 때만 열고,
닫을 때는 미련 없이 닫는다.
다른 사람의 피드보다
나의 일기에 더 많은 시간을 쓴다.
그 과정에서 나는
‘보여주는 나’가 아니라 ‘살아가는 나’로 돌아왔다.

자유와 공허함은 결국 같은 뿌리에서 자란다.
무언가를 내려놓으면,
그 자리에는 반드시 빈 공간이 생긴다.
하지만 그 빈자리는
새로운 의미가 자라날 수 있는 ‘여백’이 된다.
SNS 단식은 바로 그 여백을 나에게 선물했다.

5. 단절이 아닌 회복 — 진짜 연결을 다시 배우다

SNS를 끊은 후 나는 세상을 다르게 보기 시작했다.
사람의 표정 하나,
거리의 풍경 하나가 더 선명하게 보였다.
무심코 지나치던 대화 속에서
진짜 감정이 느껴졌다.
디지털 화면 너머의 세상은 여전히 넓고 다정했다.

나는 그제야 알았다.
연결이 많다고 관계가 깊은 것은 아니었다.
SNS 속 ‘좋아요’는 순간적인 신호일 뿐,
진짜 연결은 눈을 마주치고 나누는 말 속에 있었다.
이 깨달음은 나의 인간관계를 완전히 바꿔놓았다.
더 적지만, 더 진실한 사람들과의 관계.
그게 내가 찾은 새로운 ‘연결’이었다.

이제 나는 SNS를 완전히 부정하지 않는다.
그건 여전히 좋은 도구다.
하지만 도구는 도구일 뿐,
삶의 주인이 되어서는 안 된다.
SNS 단식은 나에게 그것을 명확히 가르쳐주었다.

나는 이제 안다.
진짜 자유는
모든 연결을 끊는 데서 오는 게 아니라,
‘내가 언제 연결될지를 스스로 선택할 때’ 생긴다는 것을.
그 선택의 힘이 나를 단단하게 만든다.

결론 — 공허함을 통과한 자유, 자유를 품은 공허함

SNS 단식은 단순한 디지털 해방이 아니었다.
그건 나 자신을 다시 발견하는 여정이었다.
비워내야 보이는 것들이 있었다.
알림이 멈춘 자리에서
진짜 생각이 피어났고,
비교가 멈춘 자리에서
감사의 감정이 자라났다.

공허함은 두려운 감정이 아니었다.
그건 새로운 의미를 품을 ‘공간’이었다.
SNS 단식을 통해 나는 알았다.
외부의 시선을 끊어내야
비로소 내면의 목소리가 들린다는 것을.

이제 나는 SNS를 ‘절제’하는 것이 아니라
‘선택’하며 쓴다.
그 차이는 작지만,
삶 전체를 바꾸는 힘을 가진다.
나는 오늘도 화면을 열기 전
스스로에게 묻는다.
“이건 진짜 필요한가?”

그 질문 하나가 나를 지탱한다.
그리고 나는 천천히,
그러나 단단하게,
진짜 자유의 방향으로 걸어가고 있다.